Washingtons hær gikk i vinterkvarter ved Valley Forge
George Washingtons Continental Army gikk i vinterkvarter ved Valley Forge i Pennsylvania, sterkt preget av nederlagene ved Brandywine og Germantown. Britene hadde i tillegg okkupert opprørshovedstaden Philadelphia rundt 32 km unna, og den amerikanske hæren var svak, dårlig utstyrt og preget av sykdom. Det er anslått at 2500 menn av totalt 10 000 døde i løpet av vinteren.

Vinteren 1777–1778 var ikke spesielt kald, men ironisk nok gjorde den milde vinteren forholdene verre for hæren: Det regnet ofte og bakken frøs ikke, og derfor ble de lokale veiene gjørmete og ufremkommelige, noe som gjorde det svært vanskelig å få forsyningsvognene frem til leiren. Hovedgrunnen for hærens lidelser derimot, var ikke været, men mangel på forsyninger. Dette ble bedre etter at Washington utnevnte Nathanael Greene som forsyningsgeneral.

Et annet problem var lokal likegyldighet overfor hæren. Mange lokale bønder valgte å selge sine ferskvarer til britene i Philadelphia som betalte kontant.

Under oppholdet ved Valley Forge brukte den kontinentale armé tiden til å hardt tiltrengt trening. Treningen var ledet av den prøyssiske militærteoretikeren Friedrich Wilhelm von Steuben, som ankom 27. februar. Hæren ble også reorganisert.

Hæren forlot Valley Forge den 19. juni 1778.

Slavehandel ble forbudt i USA
Slaveriet i USA ble formelt avskaffet. Historien til slaveriet i USA begynte kort tid etter at europeere først slo seg ned i det som i 1776 ville bli Amerikas forente stater.

Fra rundt 1619 til 1865 ble mennesker av afrikansk avstamning lovlig holdt som slaver innenfor grensene til dagens USA. Økonomien til det unge landet ble gjort mulig hovedsakelig gjennom gratis arbeidskraft utført av slaver. Rundt en halv million afrikanere ble ført over fra Afrika under slavehandelen, men på grunn av lover som gjorde barna av slaver til slaver, vokste slavebefolkningen i USA til fire millioner i folketellingen i 1860.

Abraham Lincolns frigjøringsproklamasjon 1. januar 1863 lovet slavene i Konføderasjonen frihet så snart unionens arméer nådde dem. Proklamasjonen gjorde frigjøringen av slaveri til et offisielt krigsmål som ble innført ettersom unionen tok territorium fra Konføderasjonen. Mange slaver sluttet seg til unionsarméen som arbeidere eller styrker, og andre dro til flyktningleirer eller flyktet til byene. Frigjøring som realitet kom til de gjenværende slavene etter overgivelsen til alle konfødererte styrker våren 1865.